על פי דיווחים בתקשורת זרה, בעבר, רוב משתמשי האנרגיה הסולארית למגורים שהפעילו מערכות אחסון אנרגיה של סוללות השתמשו בסוללות עופרת, במיוחד סוללות מנותקות לחלוטין מהרשת. עם זאת, בשנים האחרונות, מצב זה החל להשתנות ככל שיותר ויותר מערכות אחסון אנרגיה למגורים משתמשות בסוללות ליתיום. אז מה מתאים יותר למערכות אחסון אנרגיה, סוללות ליתיום-יון או סוללות עופרת? להלן סקירה כללית של היתרונות והחסרונות של שניהם.
מאז שנות ה-70, סוללות עופרת-חומצה שימשו כמקורות כוח גיבוי עבור מתקני חשמל סולאריים למגורים. למרות שהן דומות לסוללות רכב מסורתיות, סוללות המשמשות במערכות אחסון אנרגיה למגורים נקראות סוללות מחזור עמוק מכיוון שהן מתרוקנות ונטענות בתדירות גבוהה יותר מרוב הסוללות לרכב.
באופן מסורתי, לסוללות עופרת עלות נמוכה יותר מאשר לסוללות ליתיום-יון, מה שהופך אותן לאטרקטיביות יותר עבור משתמשים למגורים. עם זאת, חיי העבודה שלהם קצרים בהרבה מזה של סוללות ליתיום-יון.
השוואה של חיי מחזור בין סוללות עופרת-חומצה לסוללות ליתיום-יון במערכות אחסון אנרגיה קבועות
חיי העבודה של סוללות עופרת חומצה נמוכים מזה של סוללות ליתיום-יון. למרות שסוללות עופרת מסוימות יכולות להיטען ולהתרוקן עד פי 1000, סוללות ליתיום-יון יכולות להיטען ולהתרוקן בין 1000 ל-4000 פעמים.
חיי השירות של רוב סוללות העופרת הם כ-5 שנים וישנה תקופת אחריות מתאימה. לכן, משתמשים למגורים יצטרכו להחליף סוללות עופרת חומצה מספר פעמים במהלך חיי השירות הכוללים של מתקני ייצור חשמל סולארי.
יעילות אחסון האנרגיה של סוללות עופרת-חומצה נמוכה מזו של טכנולוגיות אחסון אנרגיה אחרות כגון סוללות ליתיום-יון. בשל היעילות הנמוכה שלהם, הם לא יכולים להיטען או לפרוק במהירות כמו מערכות אחסון אנרגיה של סוללת ליתיום.
יכולת הפריקה של סוללות עופרת נמוכה יחסית, מה שאומר שצריכת אנרגיה רבה מדי עלולה להדרדר במהירות את יכולתן לאגור אנרגיה. מחקר של המעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת (NREL) בארצות הברית מצא ששחרור 50% מהאנרגיה בסוללות חומצת עופרת יכול לאפשר להם להשלים 1800 מחזורי טעינה ופריקה לפני שקיבולת אגירת האנרגיה יורדת משמעותית. אם יפרק ל-80% מהיכולת שלו, הוא יכול לעמוד רק ב-600 טעינות ופריקות, ואז הקיבולת שלו תקטן משמעותית.
בשל יעילות אחסון האנרגיה הנמוכה יחסית של סוללות עופרת וחוסר יכולתן להתרוקן במלואה, סוללות עופרת דורשות יותר קיבולת אחסון אנרגיה ומקום מאשר סוללות ליתיום-יון. סוללות חומצת עופרת הן גם הרבה יותר כבדות מסוללות ליתיום-יון. הצבת סוללות עופרת מצריכה סוגר יציב יותר ויותר מקום מאשר סוללות ליתיום-יון.
עופרת היא מתכת כבדה רעילה שאמנם ניתנת למחזור, אך עדיין עלולה לגרום לזיהום עקב טיפול לא נכון.
